Private Writing Assistant¿Voz activa o pasiva? Cuál deberías usar
Usa la voz activa por defecto, porque dice quién hizo qué. Usa la pasiva cuando quien actúa es desconocido, irrelevante u obvio, o cuando lo que recibe la acción es lo que le importa al lector. La pasiva solo es un problema cuando oculta quién es responsable.
En qué se diferencian
En una frase activa, el sujeto realiza la acción: «La auditora encontró tres errores». En una frase pasiva, el sujeto la recibe: «Tres errores fueron encontrados por la auditora», o simplemente «Se encontraron tres errores».
Casi todas las lenguas tienen alguna forma de hacerlo, aunque no siempre con la misma gramática. El español tiene la pasiva con «ser» más participio, pero en el uso diario prefiere la pasiva refleja con «se». La pregunta de fondo es la misma en todas partes: ¿la frase nombra a quien actuó, y lo convierte en el sujeto?
Por qué la activa es la opción por defecto
El lector busca dos cosas en una frase: quién actuó, y qué hizo. La voz activa convierte a quien actúa en el sujeto, así que el lector lo encuentra primero. La pasiva lo saca de ese lugar, más adentro de la frase, o lo elimina, y el lector tiene que deducirlo o adivinarlo.
La decisión de aplazar el lanzamiento fue tomada después de que se plantearan dudas sobre los resultados de las pruebas.
Aplazamos el lanzamiento porque el equipo de calidad planteó dudas sobre los resultados de las pruebas.
La segunda versión apenas es más corta, pero responde a las preguntas que el lector haría a continuación: quién decidió y quién planteó las dudas. También es más fácil de contestar.
Cuándo la pasiva es la opción correcta
La pasiva no es un error. Es una herramienta para mover la atención, y es la opción honesta en cuatro situaciones:
- No se sabe quién actuó. «Rompieron el escaparate durante la noche» o «El escaparate fue roto durante la noche». No sabes quién fue, e inventar a alguien sería peor.
- Quién actuó no importa. «Las muestras se conservaron a 4 °C». El lector necesita la temperatura, no el nombre del técnico de laboratorio.
- Quién actuó es obvio. «Fue elegida en 2019». Elegir es cosa de los votantes; decirlo no añade nada.
- Lo que recibe la acción es el tema. En un párrafo sobre un contrato, «El contrato se firmó el viernes» mantiene el contrato al principio, donde ya está la atención del lector.
Los textos científicos y jurídicos usan a menudo la pasiva por estas razones, y sus lectores lo esperan. En algunas lenguas, como el indonesio o el malayo, la pasiva es habitual también en los textos de todos los días; allí, las cuatro pruebas de arriba importan más que cualquier regla por defecto.
Cuándo se convierte en un problema
La pasiva se convierte en un problema cuando oculta una responsabilidad que el lector necesita conocer. «Se cometieron errores» es el ejemplo célebre: admite que algo salió mal sin decir quién lo hizo, que suele ser justo el motivo por el que se escribió así.
Lo mismo ocurre sin querer en los textos de trabajo. «La factura se enviará la semana que viene» suena bien hasta que la factura no llega y nadie sabe a quién le tocaba. Si una frase describe una tarea, una decisión o un error, el lector casi siempre necesita un nombre. Otras construcciones esconden a quien actúa de la misma manera: «hubo errores», «se decidió» o un impersonal «uno».
Cómo pasar de pasiva a activa
- Busca a quien actúa: pregúntate quién lo hizo realmente. A menudo se esconde en un «por…» al final de la frase.
- Conviértelo en sujeto y ponlo al principio.
- Pon el verbo en voz activa y comprueba que la frase sigue diciendo lo mismo.
Su solicitud ha sido revisada y el reembolso será emitido en un plazo de cinco días.
Hemos revisado su solicitud y le haremos el reembolso en un plazo de cinco días.
Si no encuentras a nadie que actúe, o nombrarlo induciría a error, mantén la pasiva. Eso es que la prueba ha funcionado, no que ha fallado.
Una comprobación rápida antes de enviar
Repasa tu borrador buscando frases construidas con «fue», «ha sido», «será» o «se» más un verbo de acción. La pasiva refleja es la que mejor esconde al responsable: «Se decidió aplazarlo» no dice quién lo decidió. En cada una, pregúntate si el lector necesita saber quién actúa. Si es así, reescríbela. Si no, déjala como está.
Si quieres una segunda versión para comparar, selecciona la frase en Private Writing Assistant, pulsa «Reescribir» y elige «Natural» o «Profesional». Obtienes una nueva redacción con los cambios resaltados, en el idioma en que escribiste, y tú decides cuál te quedas. Nuestro artículo sobre cuánto debe medir una frase trata la otra razón habitual por la que una frase cuesta de leer.
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