Private Writing Assistant1 文の長さはどれくらいがいい？
1 つの内容を言うのに必要な長さで、それ以上は不要です。言語によって文の組み立て方が違うので理想の字数はありませんが、2 つや 3 つの内容を抱えた文は、ほぼ必ず 2 つや 3 つの文に分けたほうが読みやすくなります。
字数では決まらない理由
「1 文は 60 字以内」のようなルールを目にすることがあります。警報としては役立ちますが、ルールとしては不十分です。英語のルールは語数で数えますが、日本語には単語の区切りの空白がないので、そもそも同じ物差しで比べられません。ドイツ語やフィンランド語は長い複合語に意味を詰め込みますし、契約書の正確な一文は、述べる条件の長さだけ長くなるものです。
どの言語でも使える、もっとよい目安があります。句点までに、読み手はいくつの内容を抱えていなければならないか。
1 文に 1 つの内容
文は注意のひと区切りです。読み手は句点までその文を頭に置き、そこで手放します。1 文に 3 つの内容を入れると、読み手は 3 つを同時に抱え、どれが大事かを見きわめ、どうつながるかを覚えておかなければなりません。
月曜日に IT 部門が営業チームと 2 週間テストしたうえで導入した新しい予約システムはこれまでのスプレッドシートに代わるものなので、本日からスプレッドシートは使わないでいただき、何かおかしな点があれば手で入力を直すのではなくヘルプデスクに連絡してください。
本日から、予約はスプレッドシートではなく新しいシステムで行ってください。おかしな点があれば、手で直さずにヘルプデスクに連絡してください。新システムは、IT 部門が営業チームと 2 週間テストしたうえで月曜日に導入しました。
前者が間違っているわけではありません。4 つの用件が 1 文に入り、指示が真ん中に埋もれているだけです。後者は指示を最初に、例外を 2 番目に、経緯を最後に置いているので、経緯が不要な人はそこで読むのをやめられます。
どこで区切るか
内容が変わるところで区切ります。目印になるのは、新しい話を始める「〜が」「〜ので」「〜し」「〜て」などのつなぎと、読点やかっこで挟んだ補足です。区切ったら、いちばん大事な文を先頭に移しましょう。
互いに依存している部分は一緒にしておきます。条件と結果は 1 文にまとめるべきです。「支払いに失敗した場合、注文はキャンセルされます。」これを分けると、後ろの文は単独では意味をなしません。
長さに変化をつける
短い文ばかりのページは、箇条書きを読み上げたようにぶつ切りに聞こえます。要点は短く、理由は少し長く、締めはまた短く。同じ長さ、同じ形の文が 3 つ続くと、読み手は流し読みを始めます。
いちばん手早い確認方法は音読です。ひと息で言えない文は、たいてい 2 つ以上の内容を抱えています。
長い文が正しいとき
長さに見合う理由のある長い文もあります。項目の列挙、法律や技術の正確な条件、引用です。言語によっては、改まった文章では英語より長い文が好まれることもあります。目指すのは短さではなく、たどりやすさです。
比べるための別案を手に入れる
手に負えなくなった文は、書き直された形を見ると整理しやすくなります。Private Writing Assistant なら、その文を選択して「書き換え」を押し、「やさしく」か「短く」を選びます。変更箇所がハイライトされた新しい文が、同じ言語で表示されます。そのまま使っても、もう一度試しても、1 つのアイデアだけ借りて残りを自分で書いてもかまいません。
Private Writing Assistant は、Chrome Built-in AI を使って 101 の言語の文章をあなたのパソコン上でチェックし、書き換えます。使える場所はよくある質問をご覧ください。
